编者按：享誉全球的“艾德熊”即将度过80岁生日，鉴于许多读者想了解他深受各地人民喜爱的原因，这里，我们将这位美国快餐之父进行详尽的介绍。
艾德熊（A＆W）名称来源于两个美国创始人ROY ALLEN和FRANK WRIGHT姓氏的头个字母的组合，他们在1919年从一个药剂师手里买到了一种草本饮料的秘方，而这种饮料打气后泡沫特别多，口感极像啤酒（西方人喝啤酒讲究泡沫、口感），但无酒精，而且是市场上最接近全天然的饮料。当时美国正进入全面禁酒时代（PROGIBITION ERA），在清教徒的推动下，修订宪法禁止联邦内的任何一州售卖任何含酒精的饮料（后因黑社会分子趁机大量制售私酒赚取暴利，并因而在全国各地暴发不断的血腥残杀、暴力事件，造成更大的社会治安问题，最终在二十年代中期，再次修宪取消禁酒）。
Allen和Wright这两位天才“营销家”看准了时机，趁势把他们的草本饮料以“乐啤露”（ROOT BEER，即草根啤酒）的名称在市场上推出。在当时喝酒犯法的美国，“乐啤露”是唯一合法却又给人一种啤酒口感、并且极其富有天然成分的饮料，因而风靡全国。禁酒时代过后，又因美国进入汽车时代，喝酒驾车危险并犯法，但喝“乐啤露”安全又合法，所以迄今广受欢迎。
A＆W“乐啤露”当初是以连锁店的形式在美国“遍地开花”（四十年代的鼎盛时期全美三千多家店，后因家族第二代无心经营而业务萎缩）。并按西方冷饮文化的最高享受形式用“雾冷杯”盛装奉客（A＆W公司迄今坚持保留此传统，包括在中国）。但随后因顾客的广泛要求，也售卖当时流行的“热狗”牛肉肠包，因此变成了美国第一家快餐连锁店。到五十年代美国开始流行“汉堡”牛肉饼包，A＆W公司也把它加入菜谱上。到七十年代，美国快餐业增加“炸鸡”产品，A＆W在海外的餐厅大都加上炸鸡，从而演变成“三合一”餐厅，经营美国快餐传统中的三大主要食品——热狗、汉堡和炸鸡。加上它同时多年以来突出标榜的美国家庭恩物食品“华夫饼”以及它的招牌饮料“乐啤露”，A＆W逐渐成为“三传统两独特”的特色美国传统快餐连锁店。
A＆W艾德熊及其姐妹公司现今在全球拥有一千多家连锁店。从北美洲到东南亚至中东及南美洲，A＆W艾德熊已经成为当地人民生活的一部分。各地人民特别喜欢A＆W艾德熊的原因，是它不同于其他品牌而具有浓厚美国传统风味的产品系列。
